La producción de prendas nuevas se ha duplicado en los últimos catorce años, se calcula que cada año se generan 92 millones de toneladas de residuos textiles y cada segundo se deposita en el vertedero o se quema un camión de basura de productos textiles en todo el mundo. 

La cosa no pinta bien, pero hay una empresa que está cambiando eso: Re:newcell, que ha desarrollado un tejido reciclado que responde al nombre de Circulose. 

¿Qué es Circulose y cómo se fabrica?

Circulose es un material natural fabricado al 100% a partir de textiles desechados y es una solución innovadora a los residuos textiles. De hecho, Circulose cierra el círculo de la moda, conocida por ser la segunda industria más contaminante de todo el mundo, sin comprometer el estilo ni la calidad. 

El primer paso del proceso de fabricación es la recogida de residuos textiles y ropa usada, que en este caso son la materia prima de este tejido. La empresa que está detrás de Circulose explica que estas prendas no se pueden revender a la gente porque están desgastadas o «irremediablemente pasadas de moda». Así, se aseguran de que no acaben en los vertederos, como suele ocurrir.

Además, aclaran que prefieren la ropa de algodón porque contiene mucha celulosa. La celulosa es el polímero orgánico más abundante en el mundo y su forma más pura se encuentra precisamente en el algodón. 

Estas prendas recicladas se utilizan para recuperar el algodón que luego se manipula para extraer la celulosa (reciclada). Antes, la ropa tiene que ser desmenuzada, desabrochada, descolorida y convertida en una pasta. Después, se eliminan los tintes y los contaminantes, como el poliéster de plástico, y finalmente el algodón se somete a un proceso químico a base de agua para extraer la celulosa. 

Una vez que se extrae la celulosa pura, se seca y se prensa en hojas de Circulose. Como puede ver, el nombre de esta fibra proviene del hecho de que es efectivamente una celulosa circular. 

Las láminas de Circulose se empaquetan en balas y luego se envían para ser finalmente transformadas en fibras textiles naturales una vez más. Así es como se cierra el bucle de la moda.

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Sobre Re:newcell 

Re:newcell se fundó en 2012 y es la empresa responsable de Circulose. Solo dos años después de su creación, el fabricante con sede en Kristinehamn (Suecia) desarrolló el primer prototipo de este nuevo material. 

Lo que diferencia a Re:newcell de otros fabricantes textiles es que se centra en el desarrollo de procesos de producción sostenibles que preservan los recursos naturales y reducen tanto las emisiones de carbono como el uso de productos químicos contaminantes.

Además, las fibras regeneradas tradicionales, como el Lyocell y la viscosa, se fabrican utilizando celulosa procedente de la madera. La tecnología patentada de Re:newcell, por el contrario, obtiene la celulosa de fibras textiles recicladas. 

¿Es sostenible Circulose?

Sí, lo es. Circulose no sólo es sostenible porque es una pasta de celulosa alternativa que se fabrica a partir de residuos textiles reciclados. También es ecológica porque su innovador proceso de producción funciona con energía 100% renovable. 

Además, este nuevo material no implica la necesidad de campos de algodón, aceites o árboles, ya que la empresa utiliza lo que ya existe para fabricarlo. Es decir, ropa vieja y textiles desechados. 

En comparación con la ropa fabricada de forma convencional, las prendas hechas con Circulose reducen su impacto medioambiental a casi cero. Esto se debe a que la circulosa reduce el uso de agua, la creación de microplásticos y residuos, y la huella de la moda de la deforestación.  

Si comparamos las fibras de viscosa fabricadas a partir de pulpa de madera con las fabricadas a partir de residuos textiles, podemos ver claramente que estas últimas tienen un impacto mucho menor en las emisiones de carbono. Y, por tanto, un impacto más positivo en el planeta. 

¿Cuáles son las aplicaciones de Circulose?

Hasta ahora hemos mencionado que la Circulosa es un increíble material sostenible que puede cambiar la industria textil y de la moda. Pero hay mucho más. Circulose también puede aplicarse a otras industrias y productos.

Por ejemplo, podría utilizarse como alternativa al plástico y, por tanto, podría funcionar en la fabricación de perchas. De hecho, un estudio realizado por la Universidad de Northumbrian afirmaba que se calcula que sólo en el Reino Unido se fabrican anualmente 954 millones de perchas de plástico. Y la mayoría de ellas acaban en los vertederos después de un solo uso. 

Re:newcell ya presentó un exitoso prototipo de percha fabricada con Circulose, así que no debería sorprendernos si nos encontramos con una nueva producción en un futuro próximo. 

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¿Qué marcas utilizan Circulose?

La circularidad es un material de vanguardia y no es una novedad que marcas y empresas de todo el mundo quieran formar parte de esta revolución. Re:newcell ha colaborado con varias marcas líderes en el mundo, promoviendo una economía circular y un enfoque sostenible de la moda. 

En 2019, la empresa sueca se asoció con el fabricante chino de viscosa Tangshan Sanyou, que ahora produce fibras de viscosa hechas en un 50% de pulpa de Circulose de Re:newcell y en un 50% de pulpa de madera con certificación FSC. (FSC significa Forest Stewardship Council).

Al año siguiente, H&M se convirtió en la primera marca en utilizar Circulose a escala de mercado, cuando lanzó la colección Conscious Exclusive para la temporada primavera-verano 2020. La prenda en cuestión era un vestido azul marino confeccionado parcialmente con Circulose, que se realizó utilizando vaqueros desgastados.  

Otra marca que colaboró con Re:newcell es Levi’s, conocida desde hace tiempo por sus esfuerzos de sostenibilidad. En julio de 2020, la marca lanzó los vaqueros Levi’s® 502 ™ Taper, que se convirtieron en el modelo más sostenible de la historia de la marca hasta ese momento. 

Además, una colección de edición limitada de la firma Vero Moda, llamada «The Beauty of Second Life», incluía un minivestido con volantes fabricado en un 50% con Circulose. La otra mitad era de celulosa de lana.

Por supuesto que el objetivo esencial en la industria textil y de la moda sería que no hubiera ningún residuo. Pero hasta que eso se solucione, la fibra Circulose se presenta como una alternativa temporal y viable al algodón de desecho. 

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